La meilleure croisière de luxe sur la Seine

Le Don Juan II a quitté le modèle de croisière classique sur la Seine en 2018, convertissant la coque d'un yacht en salle à manger avec des baies vitrées du sol au plafond qui éliminent les barrières visuelles présentes sur les bateaux fluviaux traditionnels. La verrière du navire se rétracte par beau temps, bien que la plupart des traversées de septembre la gardent fermée car les températures chutent après le coucher du soleil. Les passagers embarquent au Port Debilly, un petit point d'embarquement sous le Pont de l'Alma qui évite l'encombrement des plus grands quais commerciaux. La fenêtre d'embarquement de 19h45 laisse le temps pour le service de champagne et l'attribution des tables avant le départ de 20h30, lorsque le yacht commence son itinéraire vers l'ouest en direction de la réplique de la Statue de la Liberté sur l'Île aux Cygnes. Le menu gastronomique change selon les saisons, préparé dans la cuisine du bord par des chefs formés à la technique française classique, avec des plats rythmés en fonction du passage devant les monuments. Ce qui distingue cette croisière de luxe sur la Seine de ses concurrents est la limitation de capacité : l'agencement intime du yacht limite chaque croisière à moins de 60 convives, par rapport aux 200 passagers et plus sur les bateaux de dîner classiques. Les tables occupent à la fois le salon principal et une terrasse sur le pont supérieur, cette dernière étant exposée à l'air du soir mais offrant une vue directe sur les monuments des quais. Le faible tirant d'eau du yacht lui permet de naviguer plus près des arches des ponts que les navires plus imposants, notamment sous le Pont Alexandre III, où les sculptures dorées ornées apparaissent presque à hauteur des yeux. Le voyage de trois heures suit un itinéraire en huit, passant devant les monuments du centre de Paris à deux reprises sous des conditions d'éclairage différentes, alors que les projecteurs de la ville s'activent progressivement après 21h00. Au retour vers le Port Debilly, le spectacle lumineux horaire de la tour Eiffel coïncide généralement avec le service du dessert, un timing que l'équipage ajuste en fonction des horaires de coucher du soleil saisonniers. Le débarquement commence à 23h15, la plupart des passagers étant à quai vers 23h30. Le tarif de base de 240 EUR couvre le service complet du dîner mais exclut les accords mets et vins, qui ajoutent environ 60 à 90 EUR selon la sélection. Le sommelier du yacht circule pendant le repas, proposant des recommandations adaptées à chaque plat plutôt que de présenter une liste statique au moment de s'asseoir. Le pourboire reste à la discrétion du client, bien que 10 à 15 % soit la norme pour un service attentif.